विश्व हास्य दिवस मई माह के पहले रविवार को मनाया जाता है। 11 जनवरी, 1998 को मुंबई में इसका सबसे पहला आयोजन किया गया था। विश्व हास्य योग आंदोलन की स्थापना का श्रेय डॉ. मदन कटारिया को जाता है।
जिन्होंने हास्य दिवस को जन-जन तक पहुंचाया। हास्य योग के अनुसार, हास्य सकारात्मक और शक्तिशाली भावना है जिसमें व्यक्ति को ऊर्जावान और संसार को शांतिपर्ण बनाने के सभी तत्व उपस्थित रहते हैं। विश्व हास्य दिवस का आरंभ संसार में शांति की स्थापना और मानवमात्र में भाईचारे और सद्भाव पैदा करने के उद्देश्य से हुआ।
इसकी लोकप्रियता हास्य योग आंदोलन के माध्यम से पूरी दुनिया में फैल गई। आज पूरे विश्व में छह हजार से भी अधिक हास्य क्लब हैं।